はんこがなかった時代、契約の証明は血判状だった

書類にはんこを押す。日本独自のこの文化は、いま脱ハンコの流れの中にある。

はんこ（印章）が日本で広く使われるようになったのは、江戸時代以降のことだ。

書類にはんこを押して確認する。日本では当たり前のこの行為が、世界的には珍しいことだと気づく機会は少ない。欧米の多くの国では、署名（サイン）が正式な証明手段であり、はんこ文化はほぼ存在しない。

今、当たり前にあるもの

現在の日本では契約書・公的書類・金融手続きなどにはんこが使われてきた。しかしデジタル化推進・コロナ禍を経た「脱ハンコ」の動きが加速しており、電子署名・電子契約の普及が進んでいる。

2020年には「押印不要」の行政手続きが大幅に拡大され、はんこ文化が変わる転機となった。

はんこ以前、日本での契約・書類の証明方法は「花押（かおう）」と「血判（けっぱん）」だった。

花押は個人が独自にデザインした署名様式で、公家・武士が正式文書に使った。書き方に個性があり、一種の「手書きサイン」として機能した。

血判は指先を傷つけて血で押した印で、「命をかけて誓う」という強い意思表示として使われた。「血判状（けっぱんじょう）」は連判（複数人が署名）で連帯の誓いを示す際に使われ、江戸時代の百姓一揆の記録にも登場する。

はんこの起源は古代中国の印章に由来し、日本には奈良時代に伝わった。当初は天皇・公家など権威ある人物が文書の認証に使う特別なものだった。

江戸時代になると商取引・公文書での使用が広まり、「印鑑登録」（役所にはんこを登録し公的な証明とする）という日本独自の制度が発展した。印鑑登録証明書が存在するのは世界でも日本・韓国・台湾など東アジアの一部の地域だけだ。

明治〜戦後を経て、はんこは日本の公的・私的文書の標準的な認証手段として定着した。

はんこの問題は「誰が押したかを証明しにくい」点にある。はんこ自体は物であり、本人が押さなくても同じ印影になる。偽造・代理押印のリスクがある。

一方で「手書きサイン」は筆跡鑑定で本人確認ができるという利点がある。電子署名は暗号技術で改ざん防止と本人確認が同時にできる。

「何が証明の根拠になるか」は時代とともに変わる。血判→花押→はんこ→電子署名。技術が変わるとき、「証明」の意味も更新される。